Network
JURNAL SOREANG- Pernah melihat lapisan berpasir menutupi gigi Anda setelah makan salad bayam ? Editor Live Science, Laura Geggel mengabarkan, fenomena ini, yang disebut "gigi bayam", terjadi karena sayuran berdaun hijau penuh dengan asam oksalat.
Bahan kimia alami ini ditemukan di banyak tanaman, tetapi bayam (Spinacia oleracea L.) cenderung memiliki jumlah asam oksalat yang lebih tinggi dibandingkan dengan tanaman lain, kata Jim Correll, profesor patologi tanaman di University of Arkansas.
Bayam kemungkinan menggunakan asam oksalat sebagai mekanisme pertahanan terhadap hewan, seperti serangga, yang mencoba memakannya, katanya.
Bayam juga mengandung senyawa lain, termasuk beta karoten (prekursor vitamin A), lutein, folat, vitamin C, zat besi, fosfor, kalium dan kalsium – yang juga terlibat dalam gigi bayam, kata Correll.
Baca Juga: Fadli Zon Tagih Janji Anies Baswedan kepada Warga Kampung Bayam Jakarta Utara
"Saat Anda mengunyah bayam, asam oksalat bergabung dengan kalsium," kata Correll kepada Live Science.
Reaksi antara kedua bahan kimia tersebut dapat menyebabkan pembentukan kalsium oksalat (CaOx), kristal yang tidak larut dengan baik dalam air, katanya.
"Ini hampir seperti kristal kecil yang mengambang di mulut Anda, jadi itulah yang memberikan perasaan dan tekstur yang tidak biasa," menjelaskan sensasi "gigi bayam" yang aneh, kata Correll.
Selain itu, karena kristal kalsium oksalat hampir tidak larut dalam air, mereka dapat berakhir di ginjal orang yang rentan terhadap batu ginjal, katanya.
Baca Juga: Apakah Mencuci Buah dan Sayuran Membuatnya Aman dari Bakteri? Waspadai Buah Satu Ini
Bayam bukan satu-satunya makanan dengan kadar asam oksalat yang tinggi. Bit, rhubarb, stroberi, kacang-kacangan, coklat, teh, dedak gandum dan semua kacang kering.
Kecuali lima dan kacang hijau, "diketahui meningkatkan oksalat dalam urin dan dapat berkontribusi pada pembentukan batu ginjal," Correll dan rekan-rekannya tulis dalam sebuah studi Juli 2016 tentang pemuliaan tanaman yang diterbitkan dalam jurnal Euphytica.
Tapi bayam jenis baru mungkin mengubah segalanya. Ada ratusan varietas bayam, beberapa dengan dua kali lipat jumlah asam oksalat daripada yang lain, kata Correll.
Jadi, dia dan rekan-rekannya mencoba membiakkan bersama tanaman dengan kadar asam oksalat rendah dengan tujuan membuat bayam asam oksalat tingkat rendah yang bisa dinikmati semua orang, katanya.
Baca Juga: Apa Perbedaan antara Buah dan Sayuran? Dulu Sempat Masuk Pengadilan untuk Memutuskan Perbedaannya
Karena memakan waktu lama untuk menguji kadar asam oksalat di setiap tanaman bayam, para peneliti mencari penanda genetik yang akan memberi mereka petunjuk tentang tanaman bayam mana yang terbaik untuk berkembang biak, katanya.
Saat mereka membiakkan tanaman bayam baru, para ilmuwan juga harus memantau faktor-faktor lain, termasuk rasa dan apakah tanaman bayam dengan kadar asam oksalat rendah akan mampu mempertahankan diri terhadap serangga, katanya.
Tetapi jika serangga menang, petani kemungkinan akan beralih ke metode pertanian komersial untuk mengendalikan hama, kata Correll.
Baca Juga: Soluasi Sahur Praktis! Cara Membuat Rolade Ayam Sayuran, Stok untuk Frozen Food Selama Ramadhan
Sampai saat itu, pecinta bayam dapat merebus atau mengukus bayam mereka untuk membantu menghilangkan kalsium oksalat.
Atau mereka bisa memeras jus lemon di atas bayam segar, karena asam askorbat (vitamin C) dalam jus lemon akan membantu melarutkan asam oksalat, katanya.
"Anda masih menelan asam oksalat saat Anda makan bayam [dengan lemon], tetapi itu cenderung mengurangi lapisan yang menempel pada gigi Anda," kata Correll. ***
