Network
JURNAL SOREANG - Jika Anda melihat diagram evolusi, Anda dapat melihat di mana Homo sapiens bercabang dari primata lain. Anda dapat melihat di mana apel bercabang dari keluarga mawar lainnya.
Tapi, Anda tidak akan melihat di mana pohon bercabang dari tanaman lain. Itu karena mereka tidak pernah melakukannya.
Pohon bukanlah spesies, atau bahkan keluarga atau ordo. Jadi, apakah pohon benar-benar ada, secara ilmiah ?
Tom Kimmerer, seorang konsultan ilmuwan kehutanan yang berbasis di Kentucky, mengatakan ya — hanya saja tidak seperti yang Anda pikirkan.
"Bertahun-tahun yang lalu saya bertanya kepada putri saya Larkin, 'Apa itu pohon?'" Kimmerer memberi tahu Live Science.
"Dan dia bisa mengenali mereka tanpa gagal. Jika seorang anak bisa mengenalinya, maka pohon adalah entitas nyata yang bisa kita kenali, meski definisinya sulit."
Kimmerer mengatakan pohon hanyalah solusi untuk suatu masalah, dan masalah itu adalah akses ke cahaya.
Tanaman paling awal di darat adalah herba — tanaman lunak, tidak berkayu seperti herba dan rerumputan yang umumnya tumbuh rendah ke tanah.
Tapi saat satu tanaman tumbuh lebih tinggi dari yang lain, ada persaingan untuk mendapatkan sinar matahari.
"Atribut menjadi tanaman berumur panjang - yaitu, abadi - yang membuat daunnya di atas daun tanaman lainnya adalah apa yang mengarah ke pohon," kata Kimmerer. "Semua hal lain yang terjadi pada pohon harus terjadi agar itu bekerja secara efisien."
Misalnya, pohon memiliki batang yang tebal untuk menopang beban di atasnya dan membantunya mencapai ketinggian yang lebih tinggi, dan oleh karena itu lebih banyak sinar matahari.
Pohon juga memiliki sistem saluran air yang efisien untuk menarik air setinggi itu dan membawa nutrisi kembali ke bawah — berkat xilem dan floem, jaringan yang membentuk cincin pohon. Pohon juga memiliki sistem akar yang besar dan efisien untuk memasok semua air itu.
Tumbuhan herba juga memiliki banyak fitur ini: mereka memiliki batang untuk menopang beratnya, mereka memiliki xilem dan floem untuk membawa air dan nutrisi, dan mereka memiliki sistem akar.
Fitur-fitur ini tidak harus dilakukan sebanyak yang mereka lakukan di pabrik yang tingginya beberapa ratus kaki.
Tanaman herba juga tidak terbuat dari kayu — dan kayu membuat semuanya berbeda.
"Kayu adalah salah satu struktur paling menakjubkan di dunia karena merupakan adaptasi yang secara bersamaan memecahkan banyak masalah," kata Kimmerer.
Baca Juga: Pohon Pisang dan 6 pohon yang Membuat Rezeki Seret, Jangan Ditanam Depan Rumah
Kayu melakukan tiga hal yang mutlak diperlukan untuk sebuah pohon: cukup kuat dan fleksibel untuk menopang ketinggian pohon, bagus untuk mengangkut air jarak jauh, dan bagus untuk menyimpan gula.
Tanpa kayu, pohon akan tertekuk karena beratnya sendiri dan berjuang untuk mendapatkan cukup air dan nutrisi.
Tetapi seperti karakteristiknya, pohon tidak semuanya terkait satu sama lain. Itu hanya kebiasaan, atau bentuk yang bisa diambil tanaman. Anda dapat menemukan pohon di seluruh peta evolusi.
"
Ada banyak keluarga [tanaman] yang hanya herba," kata Kimmerer. "Bahkan ada lebih banyak keluarga yang memiliki anggota herba dan pohon. Dan kemudian ada beberapa keluarga yang hanya pohon."
"Jika saya menunjukkan gambar seribu spesies pohon yang berbeda, Anda akan berkata, 'Wow, mereka semua berbeda,'" tambah Kimmerer. "Sama seperti kita semua berbeda. Tapi atribut fundamental mereka adalah yang membuat pohon." ***
