Network
Sebaliknya, agar Rusia dapat membalikkan keadaan, ia harus secara dramatis membalikkan kinerja angkatan bersenjatanya yang buruk.
Kegagalan spektakuler baru-baru ini dari serangan Rusia di Vuhledar di tenggara Ukraina, yang dilihat oleh banyak orang sebagai awal dari serangan musim semi, bukanlah pertanda baik.
Dengan perkiraan 80 persen dari seluruh pasukan darat Rusia sekarang terlibat dalam konflik, ditambah puluhan ribu wajib militer baru yang tiba di garis depan, ada tekanan yang meningkat pada mereka yang berada di puncak kepemimpinan militer Rusia untuk mencapai hasil yang cepat.
Gagal mencapai itu pada akhirnya akan memantul pada Putin.
Untuk menjaga ketertiban sosial, dia menjadi semakin represif, melarang buku, terlibat dalam kampanye wajib militer dan memenjarakan banyak dari mereka yang berbicara menentang perang.
Dan sementara pertikaian sengit antara angkatan bersenjata dan organisasi paramiliter Grup Wagner tampaknya telah diselesaikan untuk saat ini, fakta bahwa hal itu dilakukan secara terbuka menunjukkan bahwa Putin tidak lagi menikmati kontrol besi yang sama di antara para pemimpin Rusia seperti dulu.
Tentu saja, revolusi Rusia lainnya (baik dari atas maupun bawah) masih jauh.
Tidak ada proposisi nilai alternatif bagi elit politik Rusia untuk menyingkirkan Putin, dan risiko pribadi untuk mencobanya tetap sangat tinggi.
Untuk bagiannya, masyarakat Rusia tetap apatis jika tidak lagi sangat antusias tentang perang.
Namun itu mungkin berubah. Putin tidak bisa bertahan tanpa cedera dengan selalu menyalahkan Barat, atau membersihkan dinas keamanannya karena pilihan buruknya sendiri.
