Network
Pada masa pemerintahan Raja Rama V (1868-1910), keramik putih kosong diimpor dari Tiongkok dan dilukis tangan di Thailand dengan desain lokal. Pada awal 1900-an, raja mengeluarkan perintah untuk membuat benjarong lebih banyak tersedia. Tak lama dari perintah tersebut dikeluarkan, studio benjarong mulai bermunculan di seluruh Thailand. Namun ketika Raja Rama V meninggal pada tahun 1910, begitu pula momentum di belakang benjarong. Dalam 20 tahun, itu tidak lagi diproduksi. Apa alasan konkritnya, tetap menjadi misteri.
“Tidak ada catatan yang menyebutkan hilangnya benjarong atau alasannya,” Ucap Sukkham.
Baca Juga: Telusuri Aliran Dana Aktor Utama Kasus TPPO, Bareskrim Polri Gandeng PPATK
9 Proses Pembuatan Benjarong
Butuh penutupan pabrik keramik di dekat Bangkok pada tahun 1982 untuk menyadarkan kembali kerajinan kerajaan ini. Urai Tangaeum adalah salah satu dari lusinan seniman Thailand yang diberhentikan ketika tempat kerja itu ditutup di provinsi Samut Sakhon, tempat Don Kai Dee juga berada. Banyak turis berkendara melalui kawasan Thailand yang tenang ini, yang terkenal dengan industri perikanan dan pertanian padinya, dalam perjalanan mereka dari Bangkok ke resor tepi laut Hua Hin yang populer.
Alih-alih berkubang dalam kemalangannya, Tangaeum menceritakan bahwa dia memutuskan untuk mengambil risiko. Setelah mempelajari desain benjarong, ia mulai mengecatnya di atas keramik polos yang bersumber dari pabrik. Ketika terlihat pembeli Thailand menghargai produk yang terlupakan ini, dia membeli tempat pembakarannya sendiri. Perlahan, Tangaeum membuat studio benjarong yang pada akhirnya berlabuh di Don Kai Dee. Hampir 40 tahun kemudian, ini telah menjadi koperasi tempat puluhan pembuat tembikar berbagi keterampilan dan pengetahuan.
Baca Juga: Polri Tetapkan Satu Tersangka Baru Net89, Ini Perannya
Setiap Benjarong dibuat menggunakan proses sembilan langkah yang melibatkan hingga empat seniman berbeda. Itu dimulai dengan tanah dari tiga provinsi Thailand. Ketika dicampur bersama mereka memberikan perpaduan sempurna antara plastisitas, penyerapan panas, dan hasil akhir warna putih.
Setelah dibentuk di atas roda tembikar, bahan baku Benjarong tersebut dimasukkan ke dalam tanur listrik selama 10 jam dengan suhu 1472°F (800°C). Setelah dingin, item tersebut dilapisi dengan glasir dan dipanggang selama 10 jam lagi pada suhu yang lebih tinggi, hingga berkilau.
Menurut putri Tangaeum, Nippawan, langkah selanjutnya adalah merek dagang Benjarong. Seniman melukis desain dengan emas cair, yang harganya $5.000 per liter. Penyepuhan ini hanya dilakukan oleh pekerja veteran, yang memiliki pengalaman lebih dari 20 tahun dalam profesi yang dapat dilanjutkan oleh beberapa seniman hingga usia 60-an.
