JURNAL SOREANG - Pelatih tim nasional putri Australia Tony Gustavsson mengungkap alasan dirinya menurunkan skuad terbaiknya saat menghadapi Timnas Indonesia pada laga Grup B Piala Asia 2022, Jumat 21 Januari 2022.
Menurutnya, salah satu tujuan menurunkan skuad terbaik saat itu karena untuk menghormati lawan.
"Kami menaruh hormat pada Indonesia. Selain itu kami juga mesti menghormati nilai dan standar kami sendiri," ujar Gustavsson dalam konferensi pers virtual sesudah pertandingan yang diikuti di Jakarta seperti dilansirkan Antara.
Pada laga kontra Indonesia, Gustavsson menurunkan pemain andalannya sejak awal laga.
Pemain tersebut yakni bintang klub Liga Inggris, Chelsea, Samantha Kerr yang baru saja dinobatkan jadi pemain terbaik kedua dunia FIFA tahun 2021.
Selain Samantha, ada pemain lain yang bermain di klub-klub ternama Eropa, seperti Caitlin Foord (berkarier di Arsenal), Stephanie Catlie (Arsenal), Alanna Kennedy (Manchester City), Hayley Raso (Manchester City) dan Ellie Carpenter (Olympique Lyonnais).
Sementara di kubu Indonesia, 80 persennya merupakan pemain tak memiliki klub. Alhasil Indonesia "dibantai" dengan skor 18-0.
Sementara penyerang Australia, Samantha "Sam" Kerr menyampaikan hal senada. Menurut pesepak bola berusia 28 tahun tersebut, ditempatkannya skuad terbaik pada laga tersebut merupakan bentuk penghormatan kepada Indonesia.
Baca Juga: Wanita Ini Disekap Penagih Utang, Pinjam Rp1 Juta harus Dikembalikan Rp1,3 juta dalam 10 Hari
Sam Kerr juga senang dengan performa skuadnya. "Kami harus segera melupakan laga ini dan fokus ke pertandingan berikutnya," tutur dia.
Dalam pertandingan melawan Indonesia, Sam Kerr menorehkan sejarah karena mencetak 5 gol. Ini membuat dia menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Australia lintas gender dengan 54 gol atau unggul empat gol dari pemegang rekor sebelumnya yakni pemain timnas putra Tim Cahill.
Sementara itu untuk pertandingan selanjutnya di Grup B, Indonesia akan berhadapan dengan Thailand pada Senin 24 Januari 2022 mulai pukul 19.00 WIB di Mumbai. Sedangkan Australia akan menjajal kekuatan Filipina pada hari yang sama mulai pukul 17.00 WIB.***