JURNAL SOREANG - Jelang laga yang bertajuk Derby Manchester yang akan digelar pada 29 Oktober 2023 di Old Trafford, kedua tim, yaitu Manchester United dan Manchester City, punya beberapa pemain utama yang tidak bisa bermain di laga kesepuluh Premier League musim ini.
Di kubu Manchester United, ada Lisandro Martinez yang merupakan salah satu pemain yang tidak bisa bermain karena cedera panjang. Sedangkan di kubu Manchester City, Kevin de Bruyne tidak bisa bermain lantaran masih perawatan akibat cedera.
Tak hanya Kevin de Bruyne yang pastinya absen melawan Manchester United, Phil Foden dan Julian Alvarez juga diragukan untuk bermain melawan Manchester United.
Meski keduanya belum fit, kami yakin kalau Pep Guardiola tidak kehabisan pikiran untuk menggantikan keduanya. Apalagi, Manchester City punya skuad yang tidak terlalu jomplang antara pemain utama dengan pemain cadangannya.
Dikutip Jurnal Soreang dari Manchester Evening News yang terbit pada 25 Oktober 2023, Pep Guardiola yang dimintai keterangan perihan kedua pemain itu menyebut jika keduanya belum cukup fit untuk berlaga melawan Manchester United.
Hal itu dikatakannya pasca kemenangan 1-3 atas Young Boys di laga ketiga fase grup ajang UEFA Champions League musim 2023/24.
Dalam laga melawan tim asal Swiss itu, Julian Alvarez dan Phil Foden memulai laga dari bangku cadangan.
Striker asal Argentina, Julian Alvarez, dimainkan di babak kedua. Tepatnya di menit ke-65. Sedangakn Phil Foden, ia tidak dimainkan di laga itu.
Mantan pemain sekaligus pelatih FC Barcelona itu mengakui kalau kondisi lapangan di sana yang berpengaruh pada cara bermain, namun pemilihan starter dan pemain yang dimainkan dari bangku cadangan adalah keputusan tim. Salah satu faktornya adalah kebugaran pemain mengingat jadwal yang padat dari Manchester City.
"Phil Foden punya sedikit masalah, dan Julian Alvarez tidak bisa bermain sefara penuh di laga itu. Kami tidak punya skuad yang besar, tapi saya sangat mengandalkan mereka dan mereka bermain sangat bagus," ujarnya mengenai kebugaran Phil Foden dan Julian Alvarez.
Tidak seperti biasanya, Manchester City melakukan latihan di Swiss sehari jelang laga melawan Young Boys.
Di hari Kamis waktu setempat, skuad Manchester City kembali lagi ke kota Manchester untuk mempersiapkan skuad jelang laga Derby Manchester.
"Di UEFA Champions League, kami dilarang melewatkan peluang demi peluang. Derby Manchester adlaah laga yang sangat penting dan Manchester United punya kepercayaan diri pasca menang melawan FC Copenhagen dan selalu sulit untuk berlaga di Old Trafford. Tapi kami punya waktu untuk mempersiapkan skuad dan memanfaatkan sebaik mungkin," ujar Pep Guardiola jelang Derby Manchester.***