JURNAL SOREANG - Memprihatinkan melihat nasib timnas Italia yang hingga sekarang masih belum jelas apakah akan lolos ke Piala Dunia 2022 atau tidak.
Kegagalan Italia di babak kualifikasi grup zona Eropa mengharuskan mereka melanjutkan perjuangannya di babak play-off demi satu tiket ke Piala Dunia 2022.
Satu hal yang paling disayangkan dari terjerumusnya Italia dalam ketidakpastian ini adalah adanya kemungkinan Piala Dunia 2022 kehilangan banyak pemain bintang.
Semua penggemar sepakbola dunia tentu tahu timnas Italia adalah tim besar yang bahkan telah empat kali merebut juara Piala Dunia.
Baca Juga: Jeongyeon TWICE Sampaikan Salam Kepada Penggemar Setelah Kembali dari Hiatus
Setiap generasinya selalu diisi dengan pemain-pemain papan atas yang sangat populer, tak terkecuali di skuad Italia saat ini.
Gigi Donarrumma, Jorginho, Nicolo Barella, Federico Chiesa, hingga Alesandro Bastoni adalah deretan pesepakbola papan atas Eropa yang sangat sayang sekali
jika harus absen dari Piala Dunia 2022.
Ironisnya lagi, Italia saat ini merupakan pemegang status juara Eropa, setelah meraih kesuksesan menjuarai EURO 2020 lalu.
Baca Juga: Salut! Persib Bandung Miliki Pemain Lokal Pertama Pencetak Dwigol ke Gawang Persipura, Ini Orangnya
Sangat terasa kurang, atau lebih tepatnya memalukan, jika sang juara Eropa sampai gagal ikut serta di turnamen Piala Dunia karena kalah bersaing di babak kualifikasi.
Namun ternyata, andaipun Italia gagal di babak play-off dan harus absen dari Piala Dunia 2022, ternyata nasib apes juara Eropa yang gagal juga pernah terjadi kepada 3 negara berikut ini.
1. Yunani - Juara Eropa 2004 Gagal Lolos ke Piala Dunia 2006
Yunani pernah mengejutkan persepakbolaan Eropa ketika di luar dugaan mampu menjuarai EURO 2004 Portugal secara sensasional.
Baca Juga: Luar Biasa! Ketahuilah Manfaat Belajar Matematika dalam Kehidupan Sehari-Hari
Kehebatan Angelos Charisteas dan kawan-kawan tak bisa dikatakan kebetulan ketika itu. Perancis, Spanyol, bahkan tuan rumah Portugal, berhasil diluluhlantakkan oleh penampilan Yunani saat itu.
Namun, pasca keajaiban mereka menggebrak sepakbola Eropa, tiba-tiba lenyap di sepanjang babak kualifikasi Piala Dunia 2006.
Pasukan Otto Rehhagel bahkan harus duduk di urutan ke-4 babak grup kualifikasi zona Eropa yang membuat impian mereka tampil di Jerman harus pupus.
2. Denmark - Juara Eropa 1992 Gagal Lolos ke Piala Dunia 1994
Awal tahun 90-an, Tim Dinamit Denmark sempat meledakkan kancah persepakbolaan Eropa setelah berhasil menjuarai EURO 1992 di Swedia.
Masa-masa kejayaan Brian Laudrup, John Jensen, hingga Peter Schmeichel seolah akan terus berkelanjutan mengingat saat itu mereka pun sudah tampil bersama klub-klub besar.
Namun tragisnya, di babak kualifikasi Piala Dunia 1994 mereka hanya berada di posisi 3 klasemen. Sementara, hanya juara grup saja yang berhak lolos karena Piala Dunia 1994 masih berisi 24 negara peserta.
3. Republik Ceko - Juara Eropa 1976 Gagal Lolos ke Piala Dunia 1978
Ketika masih bergabung dengan Slovakia, Republik Ceko pernah mengukir sejarah gemilang saat menjuarai EURO 1976 mengalahkan Jerman.
Berselang setahun kemudian, sejarah kelam justru menimpa mereka saat gagal bersaing di babak kualifikasi Piala Dunia 1978.
Dengan tim kontestan yang masih berisi 16 peserta di Piala Dunia 1978, Ceko harus absen di turnamen besar tersebut karena hanya duduk di posisi 2 klasemen babak kualifikasi.
***