Tim-tim ini biasanya dikalahkan dengan mudah oleh tim Eropa dan Amerika Selatan. Peserta kemudian ditambah menjadi 24 tim pada tahun 1982, dan kemudian ditambah lagi menjadi 32 tim pada 1998. Ini memungkinkan lebih banyak tim dari Afrika, Asia, dan Amerika Utara untuk ikut berpartisipasi.
Sampai saat ini, Piala Dunia sudah diselenggarakan 19 kali. Piala Dunia telah dimenangkan oleh delapan tim nasional berbeda.
Brasil telah menjuarai Piala Dunia sebanyak lima kali. Brasil juga satu-satunya tim yang secara rutin mengikuti setiap turnamen.
Juara Piala Dunia lainnya adalah Italia 4 kali, Jerman 3 kali, Argentina dan Uruguay 2 kali, serta Inggris, Prancis, dan Spanyol dengan satu gelar juara.***