JURNAL SOREANG - Legenda MotoGP, Valentino Rossi, ternyata mengidolakan legenda Piala Dunia sepak bola.
Sudah tak heran mengapa Valentino Rossi menjadi salah satu legenda di MotoGP.
Walaupun sudah Pensiun, Valentino Rossi masih memiliki banyak penggemar diseluruh dunia.
Baca Juga: Wow! Prediksi Juara Dunia MotoGP 2022 Versi Marc Marquez dkk, Joan Mir Kapok Tulis Nama Sendiri
Pebalap berjuluk The Doctor itu telah mengantongi 9 juara dunia, dengan 115 kemenangan Grand Prix termasuk rekor 89 kemenangan di MotoGP, 235 podium (199 di kelas premier), yang juga merupakan rekor, serta karier terlama bagi seorang pebalap di kelas premier.
Rossi terakhir kali mengecap manisnya podium teratas ketika tampil di Assen, Belanda pada 2017, sedangkan pole position terakhirnya ia dapat pada 2018 di Italia. Hingga akhirnya pensiun.
Terlepas dari prestasinya, sang juara dunia 9 kali ini juga ternyata mengidolakan legenda piala dunia asal Argentina, Diego Maradona, yang uniknya juga fans berat Rossi.
Dalam wawancaranya dengan Speedweek pada Minggu, 12 Desember 2021, Rossi mengaku punya idola pemain sepakbola yaitu Diego Maradona.
Baca Juga: Apa Kabar Masterchef Indonesia Devina Hermawan? Berikut Devina Saat Ini
"Saya suka sepak bola. Bagi saya, Maradona ada di level Michael Jordan. Ia punya sentuhan magis pada bola. Ia adalah 'il genio della palla' atau sang jenius sepak bola, dan 'il mago della pelota' atau sang penyihir bola.”
“Saya masih muda ketika Diego main di Napoli pada 1984-1991. Ia merebut gelar juara, padahal tadinya tampak mustahil dengan Napoli. Ia berada di level berbeda. Ia juga menjuarai Piala Dunia dengan tim yang tak terlalu moncer,” ucap Rossi.
Keduanya pernah berjumpa. Maradona mengunjungi Rossi, saat balapan di MotoGP San Marino pada 31 Agustus 2008.
Maradona terlihat mendatangi paddock Rossi, yang ketika itu masih membalap untuk Yamaha. Sebuah kecupan diberikan kepada tangan kanan Rossi sebelum race.
Baca Juga: Crazy Rich Bandung Doni Salmanan Latih Ketenangan Usai Dilaporkan ke Bareskrim
"Saya pun dapat kesempatan mengenalnya lebih baik, karena ia mengunjungi Misano (2008). Ia datang kepada saya dan memberi ciuman pada tangan saya, yang saya rasa aneh! Setelahnya, kami pergi bersama ke rumah Salvatore Bagni, pemain sepak bola Italia,"
“Uccio (asisten Rossi) dan saya dapat kesempatan menghabiskan Selasa malam dengan Diego. Ia menceritakan kisah-kisah legendaris kepada kami. Momen yang tak terlupakan," tutup Rossi.
Maradona dikenal juga hobi nonton balapan. Dan idolanya adalah, tentu saja, Valentino Rossi, yang ketika itu masih berstatus juara dunia 6 kali MotoGP.
Maradona bahkan menjuluki Rossi sebagai 'Pergelangan Tangan Tuhan'.
Baca Juga: Tak Hiraukan Valentino Rossi di MotoGP, Marc Marquez: Saya Cari yang Tercepat di Lintasan
Julukan itu diberikan kepada The Doctor, seperti julukan Maradona sendiri yakni Si Tangan Tuhan, yang diberikan kepadanya ketika membuat gol dengan tangan di Piala Dunia 1986.
Pada Rabu, 25 November2020, Maradona meninggal dunia. Ia mengalami henti jantung, dan tutup usia di umur 60 tahun di Buenos Aires.***