JURNAL SOREANG - Peluang Timnas Arab Saudi menjadi tim pertama dari Grup B Zona Asia yang lolos ke Piala Dunia 2022 tertunda.
Hal itu menyusul kekalahan The Green Falcons, julukan Timas Arab Saudi, dari Jepang 0-2 di Stadion Saitama, Selasa, 1 Februari 2022 malam WIB.
Dua gol The Blue Samurai, julukan Timnas Jepang, dicetak dicetak bintang Liverpool, Takumi Minamino pada menit ke-31 dan pemain KRC Genk (Belgia), Junya Ito pada menit ke-50.
Baca Juga: Wow! Dubai Berencana Membawa Gunung Es Antartika ke Jazirah Arab dengan Cara Ini, Bagaimana Bisa?
Hasil tersebut membuat Arab Saudi masih berada di puncak klasemen dengan 19 poin. Namun, The Green Falcons hanya unggul satu poin atas peringkat kedua Jepang (18 poin) dan empat poin atas peringkat ketiga Australia (15 poin).
Hanya dua tim teratas Grup B yang lolos (langsung) ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Sedangkan, peringkat ketiga akan bertanding melawan peringkat ketiga Grup A untuk memperebutkan tiket play-off.
Bagi Arab Saudi, kekalahan 0-2 dari Jepang adalah kekalahan pertama selama kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup B Zona Asia.
Baca Juga: Mengapa Son Heung Min Tak Menikah? Alasannya Mengejutkan, Bintang Korsel di Piala Dunia 2022 Qatar
Menurut pelatih Arab Saudi, Herve Renard penyebab kekalahan timnya karena absennya pemain kunci, Salman Al Faraj.
Selain itu, pemain kunci lainnya, Abdulelah Al Malki mengalami cedera pada awal babak pertama. Ia harus ditandu keluar lapangan dan digantikan Abdullah Al Khaibari pada menit ke-23.
"Pergantian Abdulelah Al Malki pada awal pertandingan mempengaruhi permainan kami, ditambah dengan absennya Salman Al Faraj," kata juru taktik asal Prancis tersebut seperti dikutip dari laman AFC.com.
Baca Juga: Dari Mulia Cerdas, Hingga Mudah Diatur! Inilah, Fakta-Fakta Orang Yang lahir Pada Bulan Februari
"Namun, sisi positifnya kami masih berada di puncak klasemen. Masih ada dua pertandingan penting lainnya yang akan menentukan dua tim yang akan lolos ke Piala Dunia 2022," sambungnya.
Menurut dia, melawan Jepang kali ini adalah pertandingan sangat sulit buat timnya. The Blue Samurai, julukan Timnas Jepang, layak memenangi pertandingan.
"Kami menyadari bahwa selama babak kualifikasi Piala Dunia 2022 akan terjadi persaingan yang berat antara Arab Saudi, Jepang, dan Australia," jelasnya.***