JURNAL SOREANG - Meski babak kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Conmebol masih menyisakan tiga pertandingan, namun Uruguay harus bekerja ekstra keras.
Pasalnya, hingga kini nasib Uruguay untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 masih terkatung-katung dan belum aman.
Uruguay saat ini masih menempati posisi 5 klasemen zona Conmebol, jika mereka tetap berada di posisi ini hingga akhir, artinya mereka harus berlaga lagi di babak play-off.
Hasil undian FIFA untuk play-off antarkonfederasi nanti mempertemukan peringkat lima zona Conmebol dengan tim dari zona Asia.
Masalahnya, meski belum jelas siapa yang mewakili zona Asia di babak play-off nanti, Uruguay punya pengalaman cukup pahit mengenai hal ini.
Pada babak play-off Piala Dunia 2006 silam, La Celeste gagal melaju ke putaran final Piala Dunia di Jerman karena tersingkir oleh tim dari Asia, Australia.
Baca Juga: Selangkah Lagi! Jepang Lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar, Kalahkan Arab Saudi 2-0
Uruguay yang saat itu masih diperkuat nama-nama seperti Alvaro Recoba, Paolo Montero, hingga Fabian Carini, gagal unggul agregat di dua pertandingan play-off melawan The Socceroos.
Australia yang saat itu baru berpindah zona ke AFC (sebelumnya Oceania), berhasil mengalahkan Uruguay melalui adu penalti setelah skor agregat sama kuat.
Namun, Australia pada masa itu pun bukan tim sembarangan. Mereka memiliki beberapa pemain tenar dari berbagai klub top.
Tim Cahill, Mark Viduka, Mark Bresciano sampai Mark Schwarzer mengisi skuad The Socceroos. Bahkan pelatihnya pun sangat jempolan, Guus Hiddink.
Dari pengalaman buruk ini Uruguay bisa memotivasi diri untuk berusaha meraih tiket langsung lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 dengan cara finish di posisi empat besar zona Conmebol.
La Celeste saat ini memiliki peluang lebar untuk merangkak naik ke posisi 4 yang masih diisi Peru, untungnya selisih poin Uruguay menuju pos 4 hanya satu poin saja.
Kudeta posisi empat bisa dilakukan Luis Suarez dan kawan-kawan di pertandingan ke-16 esok, 2 Februari 2022, jika mereka berhasil mengalahkan Venezuela dan Peru gagal menang atas Ekuador.***