Network
Di dekat kota Chasiv Yar, 10 km sebelah barat Bakhmut, seorang tentara mengatakan dia datang untuk memperbaiki tanknya setelah sebulan bertempur.
"Bakhmut akan jatuh," katanya kepada AFP dari kendaraan, kelelahan terlihat di wajahnya.
"Mundur dalam kelompok". "Kami hampir dikepung. Unit-unit semakin mundur dalam kelompok-kelompok kecil."
Dia mengatakan satu-satunya jalan keluar dari Bakhmut adalah melalui jalan tanah yang mengarah ke Chasiv Yar. Jika tank terjebak di sana, katanya, mereka bisa menjadi sasaran tembakan artileri.
Tetapi seorang pejabat senior Ukraina, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan bahwa "mengingat posisi saat ini" pasukan Kyiv di dekat Bakhmut, "mustahil untuk mengepung" kota itu.
Institut Studi Perang yang berbasis di AS mengatakan pasukan Ukraina mungkin telah memulai mundur strategis dari kota.
"Pasukan Ukraina kemungkinan melakukan penarikan taktis terbatas di Bakhmut, meskipun masih terlalu dini untuk menilai niat Ukraina mengenai penarikan penuh dari kota itu," katanya dalam catatan analitis baru-baru ini.
