Network
Baca Juga: 5 Pemain Sepak Bola Debutan Termuda Sepanjang Sejarah Piala Dunia, Siapa Saja? Ini Daftarnya
Dua tahun setelahnya Kroasia bersiap diri berpartisipasi di ajang paling bergengsi sejagat raya itu, dengan melakoni perjalanan babak kualifikasi Zona Eropa.
Tergabung dalam Grup 1, bersama Denmark, Yunani, Bosnia, Herse Glodifa dan Slovenia, tim besutan Miroslav Blazevic, pelatih saat itu mampu menduduki posisi runner up.
Karena hanya juara grup saja yang dipersilahkan lolos otomatis, maka Kroasi harus menempuh jalur playoff untuk memesan satu tiket Piala Dunia.
Baca Juga: Portugal Hancurkan Mimpi Makedonia Utara, Piala Dunia 2022 Resmi Hanya Akan Punya 1 Tim Debutan
Dalam babak penentuan hidup mati ini, Vatreni berhadapan dengan Ukraina. yang berakhir kemenangan atas negara yang baru merdeka itu berkat gol yang disumbangkan Slovan Bilic dan Goran Flaccid.
Setelah memastikan diri ke Prancis saat itu, Kroasia memang dikatakan negara baru, namun tidak dengan skuadnya.
Tim asuhan Miroslav Blazevic terdiri dari pemain berpengalaman seperti Robert Jarni, Zvonimir Boban, Igor Štimac, Davor Šuker dan Robert Prosinečki, yang kelimanya telah ikut andil dalam Piala Dunia U20 mewakili Yugoslavia sebelas tahun sebelum turnamen ini.
Datang ke Prancis tanpa ada yang mengunggulkan, karena berstatus tim debutan, Kroasia tetap menampilkan performa apiknya.
