JURNAL SOREANG - Setelah sebelumnya absen membela timnas Argentina karena cedera, Lionel Messi tampil di laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan pada Kamis, 12 Oktober 2023 malam waktu setempat. Dalam laga melawan Paraguay itu, Lionel Messi masuk menggantikan Julian Alvarez di menit ke-53. Meski tidak mencetak gol maupun assist, permainan Argentina tampil berbeda.
Dikutip Jurnal Soreang Jurnal Soreang dari channel YouTube GL SPORT - EXTRA AND NEWS yang diupload pada 13 Oktober 2023, setelah di dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan melawan Ekuador dan Bolivia dimenangkan oleh Argentina dengan skor 1:0 dan 0:3, Argentina kembali memainkan laga ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan pada Kamis, 12 Oktober 2023 malam waktu setempat melawan Paraguay.
Di laga yang dimainkan di El Monumental Stadium, Argentina yang berperan sebagai tuan rumah berhasil memenangkan laga itu dengan skor 1:0.
Baca Juga: Ini Rahasia Coach Shin Tae yong Membuat Permainan Indonesia Enak Ditonton, Buah Kerja Keras 3 Tahun
Satu-satunya gol di laga itu dicetak oleh Nicolas Otamendi pada menit ketiga memanfaatkan umpan eksekusi tendangan sudut set-piece dari Rodrigo de Paul.
Dengan kemenangan di laga itu, Argentina berhasil mengumpulkan sembilan poin dari tiga laga yang dimainkan
Total dari tiga laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Argentina sudah mencetak lima gol tanpa kebobolan sama sekali.
Dalam laga itu, Lionel Messi tampil sebagai pemain pengganti setelah di laga sebelumnya, yakni melawan Bolivia, Messi harus absen karena cedera di kakinya.
Masuknya Messi di menit ke-53 menggantikan Julian Alvarez membuat penonton di stadion berteriak histeris bahagia karena rindu dan ingin melihat aksi dari Lionel Messi di lapangan yang membuat penonton takjub.
Meski baru bermain di babak kedua, aksi dari Lionel Messi membuat serangan Argentina ke gawang Paraguay semakin terstruktur.
Bahkan, Lionel Messi hampir mencetak gol melalui tendangan bebas set-piece. Namun sayangnya, bola hanya membentur mistar gawang
Kembalinya Lionel Messi di lapangan disambut positif oleh beberapa pemain timnas Argentina. Salah satunya adalah gelandang Atletico Madrid yang pernah dijuluki sebagai 'bodyguard Messi', Rodrigo de Paul.
Dalam wawancaranya pasca menang lawan Paraguay, ia mengatakan bahwa Messi selalu melakukan perubahan yang luar biasa saat bermain di lapangan. Lanjut de Paul, bersama Messi, semuanya menjadi lebih indah.
"Bagi saya, menyenangkan bisa kembali dan melihatnya serta bisa mengoper bola kepadanya. Messi memberi kami banyak kenyamanan. Saya berharap dia kembali di laga berikutnya karena semuanya akan lebih baik bersamanya. Kami selalu merindukannya dan ingin dia bersama kami di lapangan," ujar gelandang berusia 29 tahun itu kepada salah satu media.
Tak hanya de Paul, gelandang Liverpool, Alexis MacAlister pun menyebut jika hadirnya Messi di lapangan bagi timnas Argentina telah memberikan aura baru.
“Selalu lebih mudah ketika kami memiliki Messi di lapangan, dia adalah sosok bagi panutan semua pemain Argentina,” ujar mantan gelandang Brighton & Hove Albion itu.
La Pulga yang sudah berusia 36 tahun masih memberikan aksi terbaiknya di laga itu. Beberapa kali ancaman perlindungan Paraguay serta aksi individunya membuat penampilan Messi tidak kalah dari pemain-pemain lainnya.***