JURNAL SOREANG - Secara geografis negara Australia berada di luar lingkup Benua Asia, tapi dalam hal sepakbola, Timnas mereka masuk ke dalam Zona Asia, termasuk di babak kualifikasi Piala Dunia.
Konon, pindahnya Timnas Australia dari Zona Oseania (OFC) ke Zona Asia (AFC) didasari karena peluang untuk lolos ke putaran final Piala Dunia.
Timnas Australia lebih memilih Zona Asia lantaran di sana ada 4 jatah tiket lolos langsung ke putaran final Piala Dunia, sedangkan OFC hanya diberi jatah 1 dan itupun harus lewat babak play-off.
Namun, bukan cuma Timnas Australia yang ternyata pernah mengalami perpindahan konfederasi, ada beberapa Timnas negara lain yang juga mengalami hal serupa.
1. Australia
Timnas Australia resmi berpindah ke Zona Asia mulai tahun 2006 setelah sebelumnya berada di Zona Oseania
Sejak hijrah menjadi anggota AFC, tim berjuluk Socceroos tersebut terbukti tak pernah gagal melenggang ke putaran final Piala Dunia.
2. Selandia Baru
Kebalikannya dari Australia, Timnas Selandia Baru justru awalnya berada di Zona Asia sebelum akhirnya pindah ke OFC mulai pada tahun 1966.
Dari Zona OFC, Selandia Baru pernah lolos sekali ke putaran final Piala Dunia setelah menang di babak playoff interkontinental pada 2010.
3. Kazakhstan
Timnas Kazakhstan merupakan salah satu pecahan kecil dari negara Uni Soviet. Mereka awalnya menjadi anggota AFC pada 1993.
Baca Juga: Masih Ingat Grup Kasidah yang Nyanyi Lagu Perdamaian? Kini Viral Karena Sukses Go International Lho!
Namun, UEFA kemudian menjadi rumah baru bagi Kazahkstan mulai tahun 2002 dan hingga kini mereka hanya menjadi tim lemah di Eropa.
4. Israel
Pada awalnya, sejak Israel mencapai kemerdekaannya pada 1945, mereka adalah tim dari kawasan Asia yang juga pernah tampil di Piala Dunia 1970 sebagai perwakilan AFC.
Namun, mulai tahun 1991 Israel menjadi bagian UEFA dan masih cukup kesulitan bersaing dengan negara-negara asli Eropa hingga saat ini.
Baca Juga: Simak! 20 Kata-Kata Keren Kekinian yang Bikin Baper dan Bagus untuk Quotes Kamu, Apa Saja?
5. China Taipei
Berangkat dari masalah diplomasi, lahirlah negara China Taipei atau Tionghoa Taipei yang kemudian memiliki tim sepakbolanya sendiri.
China Taipei sempat dua kali bolak-balik konfederasi: 1954-1974 di AFC, 1976-1989 di OFC, dan balik ke Zona Asia dari 1989 hingga sekarang.
6. Kepulauan Mariana Utara
Mungkin tak banyak yang tahu bahwa kepulauan yang berada di wilayah negara Amerika Serikat ini memiliki tim sepakbola sendiri.
Baca Juga: Bursa Transfer Liga Italia: Paul Pogba Kembali ke Juventus, Romelu Lukaku ke Inter Milan
Kepulauan Mariana Utara didirikan pada 1976 tapi mulai memiliki tim sepakbola pada 1998 di mana mereka awalnya ditempatkan di wilayah OFC sebelum kemudian pindah ke AFC pada 2009.
***