JURNAL SOREANG - Perwakilan Zona AFC atau Asia di Piala Dunia 2022 sudah lengkap menyusul kemenangan Timnas Australia atas Peru di partai final playoff.
Australia menjadi tim terakhir AFC yang lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 mengikuti jejak Jepang, Iran, Korea Selatan, Arab Saudi, plus tuan rumah Qatar yang juga berasa dari Asia.
Lolosnya Australia ke Piala Dunia 2022 menjadi yang ke-6 kalinya atau ke lima kali sejak mereka pindah ke Zona Asia.
Dengan berhasil direbutnya 5 jatah tiket untuk AFC di Piala Dunia 2022, diharapkan tim-tim Asia ini mampu bersaing dengan tim dari Zona lain.
Lalu, bagaimana kiprah tim-tim Asia di sejarah Piala Dunia? Inilah kilas balik kiprah negara-negara perwakilan Asia dalam turnamen empat tahunan sekali ini.
Meski Piala Dunia sudah digelar sejak 1930, Asia baru melakukan debut keikutsertaannya pada Piala Dunia Perancis 1938.
Baca Juga: Game 5 NBA Final 2022: Ungguli Boston Celtics, Golden State Warriors Tampil Perkasa di Rumah Sendiri
Timnas Indonesia yang kala itu masih bernama Hindia-Belanda, menjadi perwakilan pertama dari Benua Asia di ajang sepakbola terakbar itu.
Lolosnya Indonesia ke Piala Dunia saat itu lebih karena faktor keberuntungan, sebab Jepang mengundurkan diri secara mendadak setelah terlibat perang Asia Timur di 1937.
Timnas Hindia-Belanda pun mengisi lowongan itu dan langsung lolos ke babak final Piala Dunia di Prancis 1938, tanpa harus melewati babak kualifikasi.
Baca Juga: Komentari Pertandingan Melawan Persib, Pelatih Bali United: Kami Bermain Melawan Tim Kuat
Pada Piala Dunia edisi berikutnya yaitu 1950, Asia kembali absen. Baru empat tahun kemudian Asia kembali eksis yang kali itu giliran diwakili Korea Selatan.
Namun, seperti halnya Indonesia atau Hindia-Belanda, Korsel pun pada Piala Dunia saat itu hanya menjadi bulan-bulan tim Eropa.
Jika Indonesia dibobol 6-0 oleh Hongaria, Korsel lebih babak belur lagi karena harus digilas Hongaria 9-0 dan dihajar Turki 7-0.
Baca Juga: Persib Bandung Soroti Oknum Penonton yang Nyalakan Flare dan Bernyanyi Lagu Rasis di Stadion GBLA
Di Piala Dunia Swedia 1958 dan Chile 1962 kembali tidak ada wakil Asia tampil. Ada beberapa alasan yang mendasari, selain masalah ekonomi, beberapa tim memutuskan mengundurkan diri dari babak kualifikasi karena alasan politis.
Namun mulai 1966, Asia mulai jadi langganan di turnamen tersebut. Bahkan di Piala Dunia Inggris 1966, Korea Utara menjadi negara Asia pertama yang bisa menembus babak perempatfinal.
Sampai Piala Dunia 2010 lalu, total baru 12 negara Asia yang pernah berpartisipasi di Piala Dunia, Daftar tersebut termasuk Israel yang kini masuk zona Eropa, serta Australia yang sempat tampil di zona Oceania.
Baca Juga: Australia Tergabung di Grup D Piala Dunia 2022 Qatar, Mengancam Juara Bertahan
Sejauh ini, Korea Selatan menjadi negara yang paling sukses sebagai wakil Asia di Piala Dunia.
Selain menjadi yang terbanyak berpartisipasi (9 kali), mereka merupakan satu-satunya dari Benua Asia yang mampu tampill hingga semifinal saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2002.
Berikut adalah negara-negara dari Zona Asia yang pernah lolols ke Piala Dunia, beserta jumlah partisipasinya.
Korea Selatan 11 kali (termasuk Piala Dunia 2022)
Jepang 5
Iran 6 (termasuk Piala Dunia 2022)
Arab Saudi 6 (termasuk Piala Dunia 2022)
Korea Utara 2
Australia 6 (termasuk Piala Dunia 2022)
Indonesia atau Hindia-Belanda 1
Israel 1 (sekarang pindah ke zona Eropa)
Kuwait 1
Irak 1
Uni Emirat Arab 1
China 1
***