JURNAL SOREANG - Ada tiga negara di Balkan yang mengalami kenaikan atau penurunan signifikan dalam Peringkat Dunia FIFA. Ketiga negara Balkan tersebut, yakni Kroasia, Serbia, dan Makedonia.
Peringkat Dunia FIFA Kroasia terus menurun dalam tiga tahun terakhir atau sejak jadi runner-up Piala Dunia 2018 di Rusia. Ketika itu, Vatreni, julukan Timnas Kroasia, menempati peringkat keempat dunia.
Namun, setahun kemudian atau pada Desember 2019, turun jadi peringkat keenam dunia. Selanjutnya, Vatreni kembali turun lima tingkat jadi peringkat ke-11 pada Desember 2020.
Kroasia kembali turun empat tingkat jadi ke-15 pada Desember 2021. Terakhir, saat Peringkat Dunia FIFA terbaru diumumkan, 10 Februari 2022, Kroasia tetap berada di peringkat ke-15 dunia.
Penyebab Peringkat Dunia FIFA Kroasia terus menurun karena penampilan yang mengecewakan selama Piala Eropa 2020. Vatreni dikalahkan Inggris 0-1 pada laga pembuka Piala Eropa 2020, 13 Juni 2021.
Setelah itu, hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Rep. Ceko pada 18 Juni 2021 dan mengalahkan Skotlandia 3-1 (22 Juni 2021).
Baca Juga: Ini Dia Satu-Satunya Negara di Dunia yang Peringkat FIFA Naik Pesat, Bukan Belgia Atau Jepang
Langkah Kroasia terhenti pada babak 16 Besar Piala Eropa 2020 setelah dikalahkan Spanyol melalui adu penalti 5-3 pada 28 Juni 2021.
Sementara itu, pada kualifikasi Piala Dunia 2022, Kroasia berhasil lolos (langsung) ke Qatar. Namun, penampilan Vatreni masih belum memuaskan.
Kroasia hanya mampu bermain imbang 0-0 lawan Rusia (1 September 2021) dan 2-2 lawan Slovakia (11 Oktober 2021).
Baca Juga: Dampak Besar Dengan Mengurangi Sampah Makanan, Hingga Membuat Harga Makanan Lebih Terjangkau!
Begitu pula dengan Serbia, Peringkat Dunia FIFA sempat naik ke posisi ke-23 dunia pada Desember 2021 setelah mengalahkan Portugal 2-1 pada kualfikasi Piala Dunia 2022, sekaligus memastikan lolos (langsung) ke Qatar.
Akan tetapi, selama tahun 2022, Serbia tidak melakukan satu pun pertandingan internasional, baik laga persahabatan maupun pertandingan resmi.
Imbasnya, Serbia tidak mendapatkan tambahan poin. Posisinya pun digeser Jepang (peringkat ke-23 dunia) yang mengalahkan Arab Saudi dan Maroko (peringkat ke-24 dunia) yang tampil bagus selama Piala Afrika 2021.
Baca Juga: Simak! Begini Strategi Qatar di Masa Pandemi agar Tetap Aman, Menjelang Persiapan Piala Dunia 2022
Mekenodia
Jika Kroasia dan Serbia mengalami penurunan, Makedonia Utara justru naik tajam dalam Peringkat Dunia FIFA. Semula, The Lynx, julukan Timnas Makedonia Utara, menempati peringkat ke-74 Dunia kini menjadi ke-67 dunia.
Peningkatan signifikan tersebut karena empat kemenangan Makedonia Utara selama kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup J Zona Eropa.
The Lynx mengalahkan Jerman 2-1 pada 31 Maret 2021, kemudian Liechtenstein 4-0 (8 Oktober 2021), Armenia 5-0 (11 November 2021), dan terakhir Islandia 3-1 (14 November 2021).
Baca Juga: Video Viral! Disaksikan Warga, Dua Pria Bawa Sajam Terlibat Keributan di Jalan Raya
Dengan kemenangan tersebut Makedonia Utara mendapat tambahan 24,04 point yang membuat Peringkat Dunia FIFA naik dari 74 ke 67.
Makedonia Utara menjadi satu-satunya negara di Balkan yang melesat Peringkat Dunia FIFA. The Lynx mengalahkan Bulgaria (peringkat ke-71 dunia) dan Montenegro (peringkat ke-72 dunia).
Selama tahun 2022, Timnas Makedonia Utara tidak melakukan satu pertandingan pun, baik pertandingan persahabatan maupun pertandingan resmi internasional.
Baca Juga: Masterchef Indonesia Season 9: Tantangan Memasak dengan Uang Seratus Ribu Rupiah
Imbasnya, The Lynx tidak mendapatkan tambahan point dan Peringkat Dunia FIFA tetap menempati peringkat ke-67 dunia saat daftar terbaru diumumkan pada 10 Februari 2022.
Kini, Makedonia Utara bersiap menghadapi Italia pada playoff Piala Dunia 2022 di Stadio Renzo Barbera, Palermo, Italia, 24 Maret 2022.
Berikut 12 Tim Teratas Peringkat Dunia FIFA Negara-Negara Balkan (dalam kurung Peringkat Dunia FIFA):
1. (15) Kroasia 1.620,74 point
2. (25) Serbia 1.547,38 point
3. (39) Turki 1.472,72 point
4. (47) Romania 1.453,18 point
5. (55) Yunani 1.421,99 point
6. (59) Bosnia-Herzegovina 1.391,19 point
7. (64) Slovenia 1.375,42 point
8. (65) Albania 1.374,98 point
9. (67) Makedonia 1.367,23 point
10. (71) Bulgaria 1.345,47 point
11. (72) Montenegro 1.342,89 point
12. (109) Kosovo 1.163,05 point.***