JURNAL SOREANG - Belum ada satu pun tim dari Grup B Zona Asia yang lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Ada tiga tim yang bersaing ketat memperebutkan tiket tampil di pesta sepak bola terbesar sejagad tersebut.
Ketiga tim tersebut, yakni Arab Saudi, Jepang, dan Asutralia. Arab Saudi saat ini menempati puncak klasemen Grup B Zona Asia dengan mengumpulkan 19 poin dari tujuh laga.
Sementara, Jepang di peringkat kedua dengan 15 poin dan Australia di peringkat ketiga dengan 14 poin. Dengan klasemen seperti itu Arab Saudi berada di posisi terdepan untuk lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar.
Baca Juga: Simpan Energi, Ramalan Kartu Tarot Zodiak Capricorn, Aquarius dan Pisces 30 Januari 2022
The Green Falcons, julukan Arab Saudi, akan lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar jika mampu mengalahkan tuan rumah Jepang pada Selasa, 1 Februari 2022.
Akan tetapi, jika Arab Saudi yang kalah, persaingan akan semakin ketat. Soalnya, Jepang akan mengumpulkan 17 poin.
Jika pada pertandingan lainnya, Australia mengalahkan Oman pada 1 Februari 2022, Australia akan mengumpulkan 16 poin.
Baca Juga: Sudah Mengetahui Kelemahan Timor Leste, Timnas Indonesia Pede Petik Kemenangan di Laga Kedua
Pelatih Arab Saudi, Herve Renard mengatakan menghadapi laga krusial melawan Jepang, timnya harus tampil lebih baik lagi ketimbang saat mengalahkan Oman 1-0, beberapa waktu lalu.
"Saya tidak puas dengan penampilan tim pada pertandingan melawan Oman," kata pelatih asal Prancis tersebut di laman afc.com.
"Tapi, bagaimana pun hal terpenting adalah meraih tiga poin dari pertandingan tersebut," sambung Herve Renard.
Baca Juga: Tengku Puteri Jihan Malaysia kirim DM pada Pria Rakyat Jelata, yang Lain Patah Hati
"Para pemain sudah berlatih dengan sangat bagus untuk menghadapi pertandingan melawan Oman. Tapi, kendati dengan persiapan bagus, pernampilan tim tak sesuai harapan," ucapnya.
"Sejak awal babak kualifikasi (Piala Dunia 2022), target kami adalah tampil bagus agar lolos ke Piala Dunia 2022. Kami masih harus bekerja keras karena kami belum memastikan lolos ke Qatar," tuturnya.
Untuk itu, lanjut Herve Renard, The Green Falcons harus meraih tiga poin saat melawan tuan rumah Jepang di Stadion Saitama, Selasa, 1 Februari. Dengan tiga poin tersebut Arab Saudi memastikan lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar.
Baca Juga: Penerbit Trubadur dan Public Enemy Books Luncurkan Buku Puisi 'AKHEIRON' Karya Rifki Syarani Fachry
Sementara itu, Jepang bertekad mempertahankan tradisi lolos ke Piala Dunia. Sejak Piala Dunia 1998 di Prancis, Samurai Blue selalu tampil di pesta sepak bola terbesar sejagad tersebut hingga Piala Dunia 2018 di Rusia.
Menghadapi laga krusial melawan Arab Saudi, Jepang mengandalkan para pemain yang tampil di liga-liga Eropa.
Mereka adalah bek tengah Ko Itakura (Schalke 04/Jerman), gelandang Wataru Endo (VfB Stuttgart/Jerman), gelandang Hidemasa Morita (Santa Clara/Portugal).
Kemudian, gelandang Ao Tanaka (Fortuna Dusseldorf/Jerman), pemain sayap kanan Junya Ito (KRC Genk/Belgia), dan pemain sayap kiri Takumi Minamino (Liverpool/Inggris).
Sisanya, yakni lima pemain memperkuat klub-klub lokal di Liga Jepang (J League). Mereka adalah kiper Shuichi Gonda (Shimizu), bek kanan Hiroki Sakai (Urawa Reds), bek tengah Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale), bek kiri Yuto Nagatomo (FC Tokyo), dan striker Yuya Osako (Vissel Kobe).
Dengan mengalahkan Arab Saudi, peluang Jepang lolos ke Piala Dunia untuk ketujuh kalinya secara beruntun semakin terbuka lebar.***