JURNAL SOREANG-Presiden Racep Tayyip Erdogan mengindikasikan pada hari Rabu (1 Maret) bahwa pemilihan akan diadakan pada 14 Mei, berpegang pada rencana sebelumnya untuk pemungutan suara dengan tanggal lebih dari tiga bulan setelah gempa dahsyat yang menewaskan lebih dari 45.000 orang di Turki.
"Bangsa ini akan melakukan apa yang diperlukan pada 14 Mei, insya Allah," kata Erdogan dalam pidatonya kepada anggota parlemen dari Partai AK yang berkuasa di parlemen, merujuk pada pemilu yang dianggap mewakili tantangan politik terbesarnya.
Ada sinyal yang bertentangan mengenai kemungkinan waktu pemilihan presiden dan parlemen sejak gempa bulan lalu, dengan beberapa menyarankan mereka dapat ditunda hingga akhir tahun atau dapat diadakan sesuai jadwal pada 18 Juni.
Sebelum bencana, popularitas Erdogan telah terkikis dalam beberapa tahun terakhir oleh inflasi yang melonjak dan kemerosotan lira yang mencapai standar hidup, meskipun beberapa jajak pendapat dalam beberapa bulan terakhir menunjukkan tanda-tanda peningkatan dukungannya.
Erdogan telah menghadapi gelombang kritik atas penanganan pemerintahnya terhadap gempa paling mematikan dalam sejarah modern negara itu.
Namun dia membela tanggapan Ankara pada hari Rabu, dengan mengatakan telah terperangkap dalam "badai gempa bumi".
"Kami akan membangun gedung yang lebih baik menggantikan yang runtuh. Kami akan memenangkan hati dan kami akan membuka masa depan baru di depan rakyat kami," katanya dalam pidato yang disertai dengan video yang menunjukkan semua yang telah dilakukan negara sebagai tanggapan atas bencana.
Erdogan, yang ingin memperpanjang kekuasaannya hingga dekade ketiga, sebelumnya mengatakan dia memajukan pemungutan suara hingga Mei untuk menghindari liburan di bulan Juni.